סוגיית הקמת שדה תעופה בינלאומי בפריפריה מונחת על סדר היום הציבורי מזה תקופה ארוכה. לאחרונה פורסם כי שר התחבורה, ישראל כץ, הורה לזרז הקמת שדה תעופה בינלאומי בדרום. בדבריו קשר שר התחבורה בין שני סוגי תשתיות: "הקמתו של שדה תעופה בפריפריה חייבת לכלול בניית תשתית תחבורה יבשתית של כבישים או מסילת ברזל". נחיצותן של תשתיות תחבורה יבשתיות אינו מוטל בספק, אולם גם המרחק לשוק הגלובלי הוא פרמטר חשוב לפיתוח אזורי.
תשתיות תחבורה יבשתיות חיוניות לחיבור הפריפריה עם מרכז הארץ. ריחוק גיאוגרפי מהמרכז הוא מרכיב חשוב בשגשוג של אזור, ועל כן מושם דגש רב על 'ביטול המרחק' בין הפריפריה למרכז באמצעות פיתוח תשתיות תחבורה.
אולם גם המרחק לשוק הגלובלי הוא פרמטר חשוב לפיתוח אזורי. בעידן שבו הכלכלה הגלובלית הפכה למרוץ של כלכלות אזוריות, קיימת חשיבות לגישה ישירה של אזורים לשוק הגלובלי. גישה זו מושגת באמצעות תשתיות תעופה, יחד עם תשתיות נוספות, דוגמת טכנולוגיית ידע ותקשורת. כך למשל, אחד משיקולי המיקום של חברת אינטל בקרית גת היה המרחק הקרוב יחסית לנתב"ג. על כן, הקמת נמלי תעופה בינלאומיים בנגב ובגליל עשויה לתרום ליכולתם של אזורים אלה 'להתקרב' אל השוק הגלובלי ולהתחרות בו.
יחד עם זאת, יש לשקול בקפידה את מיקומם העתידי של שדות התעופה הבינלאומיים בנגב ובגליל, על מנת למזער פגיעה אפשרית בנכסים ייחודיים לאזור. נכסים אלה, ביניהם הטבע והנוף האופייניים לאזור, מהווים בסיס ליכולתו של האזור להתחרות בשוק הגלובלי, ומכאן חשוב לשמור עליהם לטובת הדורות הבאים.
