בנק ישראל פרסם לאחרונה מחקר שבוחן את השפעת מענקי ההון והטבות המס של חוק עידוד השקעות הון על הפעילות הכלכלית בפריפריה.
החוקרים מצאו שמענקי ההון והטבות המס עזרו למפעלי התעשייה בפריפריה להדביק את הפער ברמת הפריון לעובד ביחס למפעלים במרכז הארץ. לעומת זאת, נמצא כי המענקים וההטבות במסגרת החוק לא תרמו להגדלת ההשקעות והתעסוקה ולצמצום הפער ברמת החיים והשכר ביחס למרכז הארץ.
ממצאים אלה עולים בקנה אחד עם מחקרים מה-OECD המראים שהשקעות ממוקדות בהסרת חסמים למיצוי היתרונות היחסיים של אזורים, עדיפות מסובסידיות והטבות מס גנריות למפעלים. השקעה ממוקדת מעין זו, היא השקעה בחינוך טכנולוגי כמענה לחסם לפיתוח התעשייה בגליל שזוהה על ידי סטף ורטהיימר. זו עשויה להיות תשומה ממשלתית רלוונטית למיצוי מקסימלי של היתרונות היחסיים בצפון.
